Bare Metal Cloud en Dedicated Servers

De beste keuze maken tussen cloud, bare metal en dedicated servers

Laten we beginnen met het uitleggen van termen als dedicated server en bare metal. Deze termen worden in de markt door elkaar gebruikt, hoewel ze in essentie naar verschillende soorten servers verwijzen.

Bij dedicated servers betalen gebruikers een maandelijks terugkerend bedrag om toegang te krijgen tot dedicated hardware die volledig tot hun beschikking staat. Op deze serverhardware kunnen zij allerlei zakelijke toepassingen, bedrijfskritische websites of andere rekenintensieve webactiviteiten implementeren, zoals e-commerceplatforms, streamingdiensten, private cloud, HPC (High Performance Computing), Voice over IP (VoIP), online gaming of bijvoorbeeld missiekritische databases.

De serverhardware die voor dedicated hosting wordt gebruikt, is gewoonlijk uitgerust met verschillende rekencomponenten. Belangrijke serveronderdelen die deel uitmaken van deze servers zijn de processor, ook wel CPU (Central Processing Unit) genoemd; het geheugen, beter bekend als RAM (Random Access Memory); en harde schijven (HDD's), of solid-state drives (SSD's), afhankelijk van de voorkeur.

De processor vormt het hart van het serversysteem en is het brein van de servermachine. De kwaliteit van het RAM-geheugen kan bijvoorbeeld bepalend zijn voor de laadtijd van een webpagina of een bedrijfsapplicatie, terwijl het tevens een component is die de processor in staat stelt zijn functies naar behoren uit te voeren. Bij het samenstellen van de exacte componenten van een dedicated server kan vaak worden gekozen voor HDD versus SSD voor de opslag van gegevens. Het belangrijkste voordeel van SSD's zijn hun prestaties met aanzienlijk hogere lees-/schrijfsnelheden, terwijl ook het energieverbruik lager is dan bij HDD's het geval zou zijn. Wat de kosten betreft, hebben traditionele harde schijven nog steeds een enorm voordeel ten opzichte van SSD's wanneer een grote opslagcapaciteit nodig is.

Bare Metal Servers

Als we het hebben over 'traditionele' bare metal, zijn dit gewone dedicated servers waarop een door de gebruiker beheerd besturingssysteem (OS) draait, zoals Ubuntu, CentOS, AlmaLinux, Debian, VMware of Windows. Bij een 'traditionele' bare metal server wordt het besturingssysteem gebruikt om alle gebruikersapplicaties uit te voeren. In dat geval is er dus eigenlijk geen verschil tussen bare metal en een dedicated server, de term die we al vrij lang kennen, sinds ongeveer het begin van het internettijdperk. Later is de term bare metal geïntroduceerd. In de markt worden deze termen uitwisselbaar gebruikt.

Bare metal dat gebruik maakt van hypervisors daarentegen, waarbij virtualisatiesoftware rechtstreeks op de serverhardware wordt geïnstalleerd, maakt cloud-achtige, geautomatiseerde implementaties van dedicated servers mogelijk. In tegenstelling tot traditionele bare metal servers kan dit type bare metal zowel on-demand beschikbaar zijn als geleverd worden door op basis van op gebruik gebaseerde facturering. Dit soort bare metal, zoals een dedicated server of traditionele bare metal server, deelt geen hardware systeembronnen met andere gebruikers. Maar in de markt wordt er vaak naar verwezen met cloud-achtige uitdrukkingen, met termen als bare metal cloud of bare metal instances.

Servers Wereldwijd Inzetten

Traditionele dedicated servers, ook bekend als bare metal, kunnen wereldwijd worden ingezet in datacenters. Afhankelijk van het gebruiksscenario en het gewenste geografische bereik en de toepassing, maar ook afhankelijk van de beschikbaarheid van solide (inter)connectiviteitsopties, kunnen gebruikers deze dedicated of bare metal servers overal ter wereld laten inzetten en op afstand toegang krijgen tot de serverhardware.

Worldstream heeft haar bare metal hardware bijvoorbeeld staan in netwerkdichte datacenters in de regio Rotterdam/Den Haag in Nederland, maar ook in andere hubs met internetconnectiviteit zoals Amsterdam en Frankfurt. Aangezien deze datacenter locaties slim gekozen zijn vanuit een connectiviteitsperspectief, terwijl we een eigen, high-speed en low latency wereldwijd netwerk, weten klanten van over de hele wereld ons te vinden. Zij kunnen deze dedicated servers volledig laten aanpassen aan hun behoeften, alle verschillende soorten componenten selecteren bij het samenstellen van het serversysteem en op afstand toegang krijgen tot hun servers. Het is mogelijk om deze serverhardware op afstand te laten inzetten, aangezien de deskundige technici van Worldstream 24/7 beschikbaar zijn met een gemiddelde responstijd van slechts 7 minuten.

Dedicated servers kunnen beheerd of onbeheerd worden aangeboden. Worldstream biedt haar dedicated servers onbeheerd aan, gericht op technisch kundige gebruikers. Terwijl veel serviceproviders wereldwijd managed dedicated servers aanbieden. Onbeheerde dedicated servers zijn meestal goedkoper omdat je zelf verantwoordelijk bent voor het beheer van het besturingssysteem en alle programma's, van installatie tot setup. Om updates te kunnen distribueren, back-ups te maken en andere stappen te ondernemen om jouw server en gegevens veilig te houden, heb je echte systeembeheerder vaardigheden nodig.

Bij een managed dedicated server installeert de hostingprovider software, zorgt voor updates, maakt back-ups en een aantal andere taken die regelmatig uitgevoerd moeten worden om de server soepel te laten werken.

Bare Metal Cloud

Bij een bare metal cloud is er sprake van een virtuele/cloud-achtige ontkoppeling van de serverfuncties en de onderliggende hardware, waardoor een combinatie ontstaat van de rauwe kracht van dedicated hardware met de flexibiliteit die virtualisatie biedt. Hoewel elke IT-omgeving fysieke hardware gebruikt, of het nu gaat om cloud, virtuele machines of public cloud, zijn er verschillen in de manier waarop deze op software gebaseerde oplossingen samenwerken met de onderliggende hardware, zoals multi-tenancy versus single-tenancy bij gevirtualiseerde oplossingen.

Bare metal cloud omvat gewoonlijk een single-tenant server, waarbij de middelen van een bepaalde servermachine niet worden gedeeld met andere gebruikers, in tegenstelling tot public cloud, die doorgaans een multi-tenant omgeving is. Bovendien zijn de serverfuncties losgekoppeld van de onderliggende hardware, terwijl er toch een directe verbinding blijft bestaan tussen deze functies en de serverhardware. Bij bare metal cloud is echter niet noodzakelijkerwijs sprake van virtualisatie van de serverhardware. Gebruikers van bare metal cloud hebben doorgaans volledige controle over de fysieke hardware van de server, vandaar de term "bare metal".

Bij een juiste uitvoering verschilt bare metal cloud van dedicated servers en virtuele machines. Virtualisatie wordt bereikt door het gebruik van een hypervisor, een softwarelaag die virtuele machines op een hostserver draait en processoren, geheugen en opslag aan de virtuele machines afzonderlijk toewijst. Bij virtualisatie kunnen dus meerdere VM's op één server draaien, elk met een eigen besturingssysteem, processor, RAM, opslag en netwerk. De hypervisor verbindt de virtuele machines met de serverhardware waarop ze draaien.

Bare Metal Hypervisors en NFV

Bare metal cloud-infrastructuur wordt gewoonlijk ontworpen met behulp van Type 1-hypervisors. Een Type 1-hypervisor, vaak een native hypervisor genoemd, is virtualisatiesoftware die rechtstreeks op de hardware van de hostservermachine werkt. In dat geval is de bare metal hypervisor de host of het besturingssysteem (OS) van de hardware. Anders gezegd, een bare metal hypervisor heeft rechtstreeks toegang tot de middelen van specifieke hardware zonder eerst een onderliggend besturingssysteem te laden. Dit verschilt van bijvoorbeeld een NFV/SDN-technologiebenadering waarbij virtualisatie op netwerkniveau plaatsvindt, zoals toegepast/ontwikkeld door Worldstream. Bij het gebruik van Type 1-hypervisors wordt een virtualisatielaag toegevoegd op het niveau van de serverhardware. Voorbeelden van Type 1-hypervisortechnologieën zijn Microsoft Hyper-V Server, VMWare ESXi, Citrix XenServer, Oracle VM en het open-source KVM. Heel anders is de op NFV/SDN gebaseerde technologie die Worldstream gebruikt voor virtualisatie op netwerkniveau, waardoor de flexibiliteit van allerlei IaaS-infrastructuuropties, waaronder bare metal/dedicated servers maar ook firewalls, opslag, private cloud en meer, wordt vergroot.

Hoewel Type 1-hypervisors als middel om bare metal cloud-infrastructuur te implementeren op grote schaal in de markt worden gebruikt, kan deze technologische aanpak zijn nadelen hebben. Toegegeven, een Type 1-hypervisor is sneller en veel beter in termen van latency dan een Type 2-hypervisor omdat hij rechtstreeks communiceert met de serverhardware. Het besturingssysteem en de verschillende lagen die over het algemeen de mogelijkheden van gehoste hypervisors beperken, zijn niet aanwezig in een Type 1-hypervisor-gebaseerde setting. Type 1-hypervisors worden dus niet beperkt door de fundamentele beperkingen van besturingssystemen (OS). Daarom kunnen zij in theorie hoge prestaties leveren.

Een Type 1-hypervisor heeft echter ook nadelen wanneer het gaat om het opzetten van een krachtige bare metal-cloudinfrastructuur. Voor het beheer van verschillende gevirtualiseerde bare metal cloud-instanties en de besturing van de host-hardware vereist een Type 1-hypervisor vaak een afzonderlijk beheersysteem, waardoor hij minder wendbaar en minder flexibel kan worden ingezet dan bijvoorbeeld het gebruik van netwerkgebaseerde virtualisatie met SDN/NFV-technologie. Om toegang te krijgen tot het volledige scala van mogelijkheden van de hypervisor, vereist de standaard Type 1-hypervisor bijvoorbeeld het gebruik van VMware vCenter of Microsoft System Center Virtual Machine Manager. In dit geval geeft het afzonderlijke beheersysteem instructies aan verschillende gevirtualiseerde bare metal machines terwijl het de host-hardwarebronnen controleert, waardoor het onnodig complex wordt in termen van overhead en onderhoud.

SDN/NFV-technologie stelt dienstverleners in staat hun afhankelijkheid van zogenaamde apparaten die slechts voor één doel dienen te beperken door voorheen op hardware gebaseerde functies te integreren in software die draait op gewone servers, netwerkapparatuur en opslagsystemen. Dit verhoogt de efficiëntie en flexibiliteit van zowel bare metal als een IaaS-opstelling in zijn geheel.

SDN/NFV zorgt voor een sterk verminderde complexiteit en time-to-market bij het implementeren en beheren van IaaS, inclusief bare metal diensten. Indien goed ontworpen, biedt SDN/NFV ook een grotere programmeerbaarheid in het netwerk, waardoor een naadloze verbinding en integratie van allerlei infrastructurele oplossingen mogelijk wordt en wordt voldaan aan de hybride IT- en multi-cloudbehoeften van organisaties.

Aangedreven door SDN/NFV heeft Worldstream bijvoorbeeld een software-defined netwerk ontworpen en op basis daarvan verschillende Infrastructure-as-a-Service oplossingen die gemakkelijk kunnen worden gecombineerd, waaronder dedicated servers/bare metal, private cloud, block storage en object storage, firewalls, cloud on-ramps, en meer. Ondersteund door dit SDN/NFV-platform zijn serviceproviders in staat hun eigen flexibele dedicated server/bare metalen aanbod en bijbehorende infrastructurele oplossingen toe te voegen/te ontwikkelen.

Belangrijke verschillen tussen Bare Metal Cloud en Dedicated Servers

De serverhardware van traditionele bare metal servers en dedicated servers is in wezen hetzelfde. Bare metal cloud is echter anders omdat het door dienstverleners anders wordt aangeboden en een snellere opleveringstermijn betreft, mogelijk gemaakt door de scheiding van serverfuncties en onderliggende hardware.

Traditionele dedicated servers werden ooit geassocieerd met lange doorlooptijden voor de inzet van serverhardware. Als je als bedrijf snel moet schalen, of als je gewoon snel wilt beginnen met de hosting van jouw digitale activiteiten, is dat geen erg aantrekkelijk idee. Met de toenemende populariteit van cloudgebruik in organisaties, waaronder private, hybride en multi-cloud, kunnen trage implementatietijden leiden tot een ongewenst knelpunt bij het opzetten van de IT-infrastructuur. Cloudinstanties daarentegen kunnen binnen enkele seconden worden opgestart. Hoewel sommige serviceproviders de snelheid van levering voor hun dedicated servers hebben verbeterd, missen traditionele dedicated servers nog steeds de cloud-achtige kwaliteiten van snelle implementatie. Worldstream biedt echter ultrasnelle levertijden voor veel van zijn dedicated server/bare metal aanbod.

Zoals eerder gezegd, kan een cloud-achtig model voor dienstverlening op een meer traditionele manier worden gerealiseerd door gebruik te maken van Type 1-hypervisors, terwijl SDN/NFV-technologie een netwerkgebaseerd leveringsmodel kan bieden dat nog beter is aangepast aan de momenteel veelgevraagde hybride cloud en multi-cloud opstellingen.

Samengevat zijn dit de belangrijkste verschillen tussen bare metal cloud en traditionele dedicated servers/bare metal:

Automatisering van provisioning - Bare metal cloud biedt cloud-achtige flexibiliteit in termen van provisioning, met behoud van ruwe computerkracht. Het maakt geautomatiseerde provisioning mogelijk, waardoor tegemoet wordt gekomen aan de flexibiliteitsbehoeften terwijl het past bij hybride cloud-opstellingen. Bij traditionele dedicated servers kan de mate van automatisering met betrekking tot de levering van serverhardware beperkt zijn, terwijl er nog steeds enige handmatige engineering bij komt kijken. Het SDN/NFV-netwerk van Worldstream voorziet in plaats daarvan in virtualisatie op netwerkniveau, waardoor flexibiliteit voor alle IaaS-componenten kan worden gecreëerd.

Implementatiesnelheid - Bare metal cloudimplementatie kan zeer snel zijn dankzij de hoge mate van automatisering, waardoor het goed past bij hybride en multi-cloudopstellingen. Traditionele dedicated servers worden nog steeds met succes gebruikt voor deze opstellingen, vooral wanneer ze worden gecombineerd met de SDN/NFV-netwerk- en infrastructurele oplossingen van Worldstream.

Infrastructurele prestaties - Bare metal cloud en traditionele dedicated servers bieden ruwe serverhardwarekracht, met verschillende specificaties afhankelijk van het model. SDN/NFV-technologie kan de prestaties, latency, beveiliging en wendbaarheid van bare metal-oplossingen verbeteren.

Wijze van infrastructuurgebruik - Het idee achter bare metal cloud is dat je werklasten op serverhardware kunt plaatsen en ze vervolgens als cloudinstanties kunt behandelen. Type 1-hypervisor gebaseerde bare metal servers geven je flexibiliteit op het niveau van de individuele server, terwijl SDN/NFV-technologie - zoals ontwikkeld door Worldstream's R&D - je ultieme flexibiliteitsopties biedt op netwerkniveau, dus binnen een breder IaaS-perspectief. Het zal onmiddellijke functionaliteit voor het schalen en verplaatsen van infrastructuur toevoegen. De mogelijkheid om workloads in real-time te verplaatsen. Om er een paar te noemen. De mogelijkheden zijn oneindig.

De veelgebruikte toepassingen van Bare Metal Cloud

Bij traditioneel dedicated servers/bare metal aanbod biedt de server die je huurt exclusief toegang tot ruwe rekenkracht die met niemand anders wordt gedeeld. Dit soort servers heeft talrijke gebruiksmogelijkheden, zoals het bereiken van een hoge uptime en beveiliging voor applicaties of de verwerking van hoge netwerkvolumes van missiekritische toepassingen die een hoge mate van beschikbaarheid en prestatie vereisen.

Bij een bare metal cloud huur je nog steeds een fysieke server die met niemand anders wordt gedeeld, maar het niveau van automatisering voor provisioning en de mogelijkheid om onmiddellijk op- en af te schalen maken een aanzienlijk verschil. Hoewel een door SDN/NFV-technologie aangedreven netwerk met bijbehorende virtualisatie van IaaS-componenten ook flexibele, cloud-achtige implementaties mogelijk maakt, kan bare metal cloud de flexibiliteit vergroten en ideaal zijn voor de volgende use cases:

Cloud-native IT-infrastructuur - Organisaties maken steeds meer gebruik van cloud-native technologieën om schaalbare applicaties te creëren en te draaien in dynamische omgevingen, waaronder publieke, private en hybride clouds. Deze aanpak wordt geïllustreerd door containers, microservices, service meshes en declaratieve API's. Het draaien ervan op bare metal cloud zou de dynamische eigenschappen van deze technologieën en workloads kunnen versnellen.

Intensieve workloads - Cloud gaming, telecom, stuurloze auto's, augmented/virtual reality en video transcoding toepassingen zijn enkele voorbeelden van toepassingen die voorspelbare prestaties vereisen. Dit zijn ook latencygevoelige toepassingen, terwijl de bijbehorende workloads een dynamische afhandeling kunnen vereisen. Bare metal cloud kan in deze behoeften voorzien vanuit het perspectief van de serverhardware.

Strenge beveiligings- en compliance-eisen - Organisaties in gereguleerde sectoren zoals de financiële sector, de gezondheidszorg en de overheid moeten mogelijk voldoen aan regelgeving inzake datalokalisatie. Een bare-metal-cloud instance kan ervoor zorgen dat gegevens altijd op dezelfde fysieke datacenterlocatie worden bewaard.

Kunstmatige intelligentie en machine learning - Om organisaties effectiever en efficiënter te maken, worden AI en ML steeds vaker ingezet om hun activiteiten te verbeteren. Bare metal-cloudinfrastructuur kan de ruwe rekenkracht en flexibiliteit bieden om de trainings- en inferentieprocessen te helpen versnellen.

Real-time analyses - Voor database-intensieve activiteiten zijn reactietijden van minder dan een seconde vereist. Voorbeelden van dergelijke toepassingen zijn online transactieverwerking, effectenhandel en bijvoorbeeld detectie van creditcardfraude. Openbare multi-tenant cloudinfrastructuren kunnen onvoorspelbaar zijn, wat leidt tot onredelijke vertragingen, terwijl de bare metal cloud de vereiste flexibiliteit kan bieden terwijl de ruwe rekenkracht met de bijbehorende stabiliteit behouden blijft.

Worldstream's Bare Metal/Dedicated Servers

Het bare metal/dedicated server-aanbod van Worldstream wordt aangestuurd door innovatieve SDN/NFV-technologie, die virtualisatie op netwerkniveau biedt via het softwaregedefinieerde 'Elastic Network'. Maar Worldstream biedt ook verschillende cloud-gebaseerde oplossingen: private cloud en public cloud (WS Cloud), block storage en object storage. De dedicated servers van Worldstream zijn er in twee smaken: volledig aanpasbare en vaste instant delivery configuraties. Eerstgenoemde is flexibel omdat hij volledig aanpasbaar is, wat perfect is als je een dedicated server op maat nodig hebt. Laatstgenoemde zijn servers met een vaste configuratie die uitblinken door de snelle levering.

Wij hebben meer dan 15 jaar ervaring met datacenters, servers en netwerkbeheer. Het resultaat is meer dan 15.000 dedicated servers verdeeld over onze twee datacenters via ons zusterbedrijf Greenhouse Datacenters. Worldstream maakt ook gebruik van vestigingen in Frankfurt en Amsterdam. Hoogwaardige, flexibele en betaalbare IT-infrastructuur. Onderstreept door onze zeer hoge Net Promoter Score van 74 (NPS/US) en een tevredenheidsscore van maar liefst 9,6.

Wil je weten hoe onze dedicated servers jouw organisatie kunnen helpen groeien? Plan dan een vrijblijvende brainstormsessie met een accountmanager door ons hier te mailen.

Interessant voor jou:

• Waarom Cloud On-Ramps de sleutel tot succes is voor hybride of multi-cloud opstellingen.
• Hoe je een keuze maakt tussen Private Cloud en Public Cloud. 
• Heb je eigenlijk wel cloud computing nodig?

Vragen aan de auteur over dit artikel? Je kan ons hier bereiken.